आकाश ने IPL शुरू होने से पहले अपनी गर्लफ्रेंड से अंगूठियां एक्सचेंज कीं और बेंगलुरु के लिए उड़ान भरी. जब से वह टीम में शामिल हुए हैं, माइक हेसन ने आकाश दीप को बहुत सारी जिम्मेदारी दी है।
जोश हेजलवुड टखने की चोट के कारण सात मैचों के लिए बाहर हो गए हैं। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर उनकी जगह तेज गेंदबाज के रूप में किसे खेलेगी यह आज, मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैच में स्पष्ट हो जाएगा। कितनी भी बड़ी जिम्मेदारी हो, बंगाल के तेज गेंदबाज आकाश दीप इसके लिए तैयार हैं।
आईपीएल की शुरुआत से पहले, उन्होंने अपनी प्रेमिका के साथ अंगूठियों का आदान-प्रदान किया और बैंगलोर के लिए उड़ान भरी। जब से वह टीम में शामिल हुए हैं ,हेजलवुड के चोटिल होने की खबर शुक्रवार को आई थी लेकिन आरसीबी खेमे में सभी को भरोसा था कि वह पहले कुछ मैचों के लिए उपलब्ध नहीं रहेंगे। परिणामस्वरूप, Rhys Topli और आकाश को अभ्यास में अतिरिक्त तैयारी करनी पड़ती है।
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आकाश ने यह भी महसूस किया कि ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज जल्दी उपलब्ध नहीं हो सकता है। इसलिए बेंगलुरु के लिए उड़ान भरने से पहले, आकाश ने कहा, “टीम जो भी खेलती है, वह निश्चित रूप से उन पर निर्भर करता है। लेकिन मैं हर तरह से तैयार रहूंगा।मैं अब जिम्मेदारी लेने से नहीं डरता। अगर RCB टीम प्रबंधन को लगता है कि मैं पहली एकादश में खेलने के लिए फिट हूं तो मैं जरूर खेलूंगा। मैंने बंगाल की जिम्मेदारी संभाली है। इस बार मैं आईपीएल में खुद को साबित करने की कोशिश करूंगा।
RCB के खेमे में विराट कोहली, ग्लेन मैक्सवेल जैसे सितारे हैं। आकाश पिछले सीजन में भी उनके साथ खेले थे। लेकिन आरसीबी के लिए चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेलने का अनुभव पहले नहीं था. आकाश कहते हैं की ”अगर आपका कोई अच्छा भाई है तो आपका कॉन्फिडेंस बढ़ जाता है। विराट भाई किसी क्रिकेटर को जूनियर के तौर पर नहीं देखते। सब को वो अपने बराबर रखते हैं। पिछले सीजन में वो मेरे साथ डिनर किया करते थे।
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कोहली से प्रभावित बंगाल के इस तेज गेंदबाज ने यह भी कहा, ‘विराट भाई जैसे क्रिकेटर के साथ ड्रेसिंग रूम का उपयोग करने के लिए हर कोई भाग्यशाली नहीं है।’ यह आरसीबी के लिए खेलने का सबसे शानदार पहलू है।” उन्होंने आगे कहा, ”विराट भाई नेट्स में उतनी ही फुर्ती से बल्लेबाजी करते हैं। वो NET अभ्यास को एक मैच के रूप में मानते हैं । फील्डिंग की स्थिति की घोषणा पहले से की जानी चाहिए। उसी के अनुसार शॉट खेलें। एक गेंदबाज के तौर पर इससे मुझे काफी फायदा भी होता है। फील्डिंग के हिसाब से गेंदबाजी करने की आदत बनती है।
आकाश डेल स्टेन की गेंदबाजी से प्रेरित हैं। पहले वह इनस्विंग करते थे। पूर्व दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज का वीडियो देखकर आउटस्विंग पर भी कब्जा जमा लिया है। इस बार वह रणजी ट्रॉफी में भी आउटस्विंग करते नजर आए। चिन्नास्वामी स्टेडियम का माहौल स्विंग के लिए आदर्श है। गेंद विकेट पर गिरती है और चलती है। बाउंस भी कमाया जा सकता है। आकाश उस पिच पर अपना पहला मैच खेलने को लेकर उत्साहित हैं। उन्होंने कहा, “मैं अपने खाली समय में डेल स्टेन के कई वीडियो देखता हूं। मैंने यह भी जानने की कोशिश की कि चिन्नास्वामी स्टेडियम में गेंदबाजी करते समय मदद पाने के लिए गेंद को कहाँ रखते थे। इनस्विंग हमेशा से मेरी ताकत रही है। अब मैंने आउटस्विंग भी करनी शुरू कर दी है। शायद स्टेन जितना नहीं, लेकिन विविधता पहले की तुलना में बहुत अधिक है। नकल के गोले भी जब्त किए गए हैं। लेकिन यह देखना बाकी है कि चिन्नास्वामी की पिच में यह बदलाव काम आता है या नहीं।
आकाश ने बंगाल के कोच लक्ष्मीरतन शुक्ला का आशीर्वाद लेकर बेंगलुरु के लिए उड़ान भरी। बंगाल के इस तेज गेंदबाज ने यह कहने में जरा भी संकोच नहीं किया कि ट्रेनिंग के दौरान उनकी गेंदबाजी में सुधार हुआ है। उनके शब्दों में, “लक्ष्मीदा हमेशा आत्मविश्वास बढ़ाने की कोशिश करते हैं। हम भले ही इस बार बंगाल के लिए रणजी ट्रॉफी नहीं जीत पाए हों, लेकिन हम बहुत कम समय में एक परिपक्व और एकजुट टीम बन गए हैं। उनके अभ्यास से लाइन और लेंथ की समस्या पूरी तरह से गायब हो गई है। इस बार मैं आरसीबी के लिए मैदान पर खुद को साबित करना चाहता हूं।
पिछले सीजन में भी आकाश ने आईपीएल के मंच पर अपना जलवा दिखाया था। आरसीबी के प्रशंसक इस बार अधिक परिपक्व और तेज गेंदबाज को देखने का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
